perjalanan.id – Di pusat bersejarah kota Ghent, Belgia, tersembunyi sebuah restoran fine dining yang telah lama menjadi referensi gastronomi modern: Restaurant Vrijmoed. Dipimpin oleh chef Michaël Vrijmoed, tempat ini menawarkan pengalaman kuliner yang elegan, kreatif, dan sangat menghargai bahan-bahan musiman—terutama sayuran—dalam suasana rumah mewah yang intim.
Sejarah dan Chef di Balik Vrijmoed
Michaël Vrijmoed membuka restorannya pada 1 Maret 2013 di sebuah mansion bersejarah di Vlaanderenstraat 22. Dalam waktu hanya delapan bulan, restoran ini sudah meraih bintang Michelin pertamanya. Bintang kedua menyusul pada 2017, dan hingga kini Vrijmoed tetap mempertahankan dua bintang Michelin.
Chef Vrijmoed berkembang di bawah bimbingan para master seperti Guy Van Cauteren dan Peter Goossens. Ia dikenal memiliki gaya yang konsisten, teknis tinggi, sekaligus berani bereksperimen. Filosofinya sederhana namun kuat: rasa adalah yang utama, dan kualitas bahan ditentukan oleh bagaimana chef mengolahnya, bukan sekadar status “bahan mulia” atau tidak.
Filosofi Masakan: Sayuran sebagai Bintang
Salah satu keunggulan Vrijmoed adalah pendekatan istimewa terhadap sayuran. Restoran ini kerap masuk daftar Top 100 Best Vegetables Restaurants di dunia (pernah menempati posisi 2 dan 3). Michaël Vrijmoed tidak memperlakukan sayuran sebagai pelengkap, melainkan sebagai bahan utama yang digali sedalam mungkin potensinya—baik melalui teknik klasik Prancis, fermentasi, maupun sentuhan modern dan eksotis.
Bahan baku didatangkan dari petani lokal, produsen skala kecil, dan pemasok artisanal. Asparagus musim semi, tomat musim panas, atau chicory musim gugur diolah hingga mencapai bentuk paling murni dan penuh rasa. Meski demikian, restoran ini tetap menyajikan hidangan berbasis ikan dan daging berkualitas tinggi dari Laut Utara dan sekitarnya.
Pengalaman Bersantap
Suasana di Vrijmoed terasa hangat dan elegan. Interior menggabungkan elemen klasik (lantai kayu, bingkai pintu asli) dengan sentuhan modern, karya seni kontemporer, dan meja yang tertata rapi. Ada beberapa ruang makan, termasuk chef’s table, serta bar yang nyaman.
Service dipimpin oleh maître berpengalaman, sementara sommelier (seperti Céline Dubois) menawarkan pasangan wine yang menarik, termasuk pilihan non-alkohol. Menu biasanya disajikan dalam format tasting (4 hingga 7 course), dengan opsi à la carte di beberapa hari. Harga menu tasting berkisar antara €119–€189 (belum termasuk wine pairing).
Contoh hidangan yang sering dipuji meliputi lobster dari Eastern Scheldt, ikan dari Laut Utara, brioche signature, serta berbagai kreasi sayuran yang mengejutkan. Dessert juga menjadi kekuatan tersendiri—salah satunya pernah dinobatkan sebagai Dessert of the Year oleh Gault&Millau.
Penghargaan
- 2 Bintang Michelin
- Gault&Millau: 17,5/20
- Beberapa kali masuk Top 100 Best Vegetables Restaurants
- Penghargaan Gault&Millau untuk Young Chef, Best Veggie Menu, dan Dessert of the Year
Informasi Praktis
- Alamat: Vlaanderenstraat 22, 9000 Ghent, Belgia
- Jam buka: Selasa–Jumat (lunch & dinner). Tutup Sabtu, Minggu, dan Senin.
- Reservasi: Sangat disarankan, terutama untuk malam hari. Bisa dilakukan melalui situs resmi vrijmoed.be.
- Suasana: Cocok untuk perayaan, dinner romantis, atau pengalaman gastronomi serius. Dress code cenderung smart casual hingga formal.
Restaurant Vrijmoed bukan sekadar tempat makan berbintang dua. Ini adalah perwujudan dedikasi seorang chef terhadap bahan lokal, teknik tinggi, dan kreativitas yang tidak memaksakan diri. Bagi pecinta fine dining yang menghargai sayuran, rasa murni, dan suasana intimate di kota yang indah seperti Ghent, Vrijmoed layak menjadi salah satu destinasi wajib.