perjalanan.id – Unadon adalah salah satu hidangan klasik Jepang yang memadukan nasi putih hangat dengan belut air tawar panggang sebagai bintang utamanya. Hidangan ini dikenal dengan cita rasa manis-gurih yang khas, berasal dari saus kental yang melapisi belut secara sempurna. Meski tampil sederhana, unadon menyimpan nilai tradisi dan filosofi kuliner yang telah bertahan selama ratusan tahun.
Nama unadon berasal dari kata unagi yang berarti belut, dan don yang merujuk pada nasi mangkuk. Belut yang digunakan biasanya dipanggang dengan teknik khusus hingga bagian luar sedikit karamela, sementara dagingnya tetap lembut dan juicy. Proses pemanggangan ini menjadi kunci utama kelezatan unadon, karena menentukan tekstur dan aroma khas yang menggugah selera.
Saus unadon memiliki peran penting dalam menciptakan karakter rasa. Saus ini dibuat dari campuran kecap Jepang, gula, dan mirin yang dimasak hingga mengental. Saat belut dipanggang, saus dioleskan berulang kali agar meresap ke dalam daging dan menghasilkan lapisan mengilap. Rasa manis dan gurih dari saus berpadu dengan lemak alami belut, menciptakan sensasi kaya namun seimbang.
Nasi putih pada unadon berfungsi sebagai penyeimbang rasa. Nasi menyerap saus yang menetes dari belut, membuat setiap suapan terasa harmonis. Tidak jarang, nasi bagian atas dibiarkan sedikit terkena saus sebelum belut diletakkan, menambah kedalaman rasa tanpa mengalahkan bahan utama.
Dalam budaya Jepang, unadon sering dikaitkan dengan stamina dan energi. Hidangan ini kerap disantap pada momen tertentu sebagai simbol penguatan tubuh dan semangat. Kandungan gizi belut yang tinggi menjadikan unadon tidak hanya lezat, tetapi juga bernilai secara nutrisi.
Penyajian unadon biasanya sederhana, tanpa banyak pelengkap. Fokus utama tetap pada belut dan nasi. Namun, beberapa versi menambahkan taburan daun bawang atau bubuk lada Jepang untuk memberi aroma tambahan. Kesederhanaan ini justru menegaskan filosofi masakan Jepang yang menghargai rasa asli bahan.
Seiring waktu, unadon tetap bertahan sebagai menu favorit di berbagai restoran Jepang, dari kedai tradisional hingga tempat makan modern. Meski harganya cenderung lebih tinggi dibanding hidangan nasi lainnya, unadon tetap memiliki penggemar setia karena pengalaman rasa yang ditawarkannya.
Unadon bukan sekadar makanan, melainkan cerminan keahlian, kesabaran, dan penghormatan terhadap tradisi. Dalam semangkuk unadon, tersaji perpaduan rasa yang hangat dan mendalam, menjadikannya salah satu hidangan Jepang yang paling berkesan dan tak lekang oleh waktu.