perjalanan.id – Vennbahn adalah salah satu jalur sepeda lintas batas terpanjang di Eropa yang menawarkan pengalaman bersepeda unik melalui tiga negara. Jerman, Belgia, dan Luksemburg. Jalur sepanjang 125 kilometer ini, yang dulunya merupakan jalur kereta api, kini telah diubah menjadi jalur sepeda dan pejalan kaki yang sepenuhnya beraspal, memberikan pengalaman menyenangkan bagi pengendara sepeda dari berbagai tingkat keahlian. Dengan gradien rata-rata hanya 2%, Vennbahn sangat cocok untuk keluarga, pengendara santai, maupun petualang yang ingin menikmati keindahan alam dan sejarah kawasan Eifel, Ardennes, dan High Fens.

Sejarah Vennbahn

Vennbahn awalnya adalah jalur kereta api yang dibangun pada akhir abad ke-19 oleh kereta api negara Prusia untuk menghubungkan Aachen di Jerman dengan Troisvierges (dulu disebut Ulflingen) di Luksemburg. Jalur ini digunakan untuk mengangkut batu bara dan bijih besi, memainkan peran penting dalam perekonomian kawasan tersebut. Setelah Perang Dunia I, berdasarkan Perjanjian Versailles tahun 1919, jalur ini dialihkan ke Belgia, menciptakan beberapa enklave Jerman di sisi barat jalur. Setelah berhenti beroperasi pada tahun 2001, jalur ini diubah menjadi jalur sepeda pada tahun 2013, menjadi simbol kerja sama lintas batas antara Jerman, Belgia, Luksemburg, dan Uni Eropa.

Rute dan Tahapan

Jalur Vennbahn dimulai dari Aachen-Rothe Erde di Jerman, melintasi Belgia Timur, dan berakhir di Troisvierges, Luksemburg. Jalur ini dapat ditempuh dalam tiga hingga enam tahap, tergantung pada kecepatan dan preferensi pengendara. Berikut adalah gambaran umum tahapan utama:

1. Aachen ke Raeren (sekitar 25 km)
   Tahap pertama ini membawa pengendara dari Aachen melalui kota abad pertengahan Kornelimünster ke Raeren, Belgia. Jalur ini melewati viaduk Rollefbach yang indah dan stasiun kereta tua di Raeren, yang kini menjadi museum tembikar. Jalur ini mulus dan tidak terlalu menantang, dengan pemandangan pedesaan yang mulai terlihat setelah meninggalkan daerah perkotaan Aachen.

2. Raeren ke Monschau (sekitar 15 km)
   Tahap ini melintasi perbatasan Jerman-Belgia beberapa kali, melewati Roetgen dan berakhir di Monschau, kota kecil yang terkenal dengan rumah-rumah kayu setengah abad yang menawan. Pengendara akan menikmati pemandangan hutan dan dataran tinggi yang mengingatkan pada lanskap Swiss.

3. Monschau ke Waimes (sekitar 30 km)
   Tahap ini memperkenalkan pengendara pada lanskap High Fens yang unik, salah satu dataran tinggi terakhir di Eropa. Jalur ini melewati kolam moor dan padang rumput, menawarkan pemandangan alam yang tenang dan jauh dari keramaian. Desa Sourbrodt dan stasiun kereta tua menjadi daya tarik tambahan di sepanjang rute ini.

4. Waimes ke Sankt Vith (sekitar 25 km)
   Melanjutkan melalui kaki bukit Ardennes, tahap ini relatif mudah dengan pemandangan padang rumput dan hutan. Pengendara dapat berhenti di Montenau untuk mencicipi ham Ardennes yang dibuat dengan metode tradisional di Montenauer Ham Smokery. Sankt Vith menawarkan museum sejarah lokal yang menarik untuk dikunjungi.

5. Sankt Vith ke Burg-Reuland (sekitar 20 km)
   Tahap ini membawa pengendara ke Lembah Our melalui terowongan Lommersweiler. Kastil Reuland yang megah menjadi sorotan utama, memberikan wawasan tentang sejarah kawasan ini. Sungai-sungai kecil dan padang rumput menambah keindahan rute ini.

6. Burg-Reuland ke Troisvierges (sekitar 10 km)
   Tahap terakhir melintasi terowongan Lengeler menuju Luksemburg, di mana terdapat jalur pendidikan kelelawar yang menarik di sisi Luksemburg. Rute ini berakhir di stasiun kereta Troisvierges, menandai akhir dari petualangan lintas negara.

Daya Tarik dan Fasilitas

Vennbahn bukan hanya tentang bersepeda; ini adalah perjalanan melalui sejarah dan alam. Sepanjang jalur, terdapat 20 lokasi dengan panel “Vennbahn Stories” yang menceritakan anekdot tentang penyelundupan kopi, sejarah kereta api, dan keunikan budaya lokal, dilengkapi dengan komik khas Belgia. Beberapa daya tarik utama meliputi:

• Aachen Cathedral: Situs Warisan Dunia UNESCO di Aachen.

• High Fens Nature Reserve: Kawasan dengan flora dan fauna unik, termasuk jalur pejalan kaki di atas jalan kayu.

• Reuland Castle: Reruntuhan kastil yang megah di Lembah Our.

• Lengeler Tunnel: Terowongan kereta api yang kini menjadi jalur pendidikan kelelawar di Luksemburg.

Jalur ini sepenuhnya bebas dari kendaraan bermotor sebagai bagian dari program RAVeL Wallonia, menjadikannya aman untuk keluarga. Terdapat lebih dari 50 akomodasi ramah sepeda dengan label “bed+bike” dari ADFC, serta beberapa kafe dan toko di sepanjang jalur, meskipun pengendara disarankan untuk membawa bekal karena tempat istirahat agak jarang.

Tips Praktis

• Akses: Aachen mudah dijangkau dengan kereta dari Cologne atau kota-kota besar lainnya. Stasiun Aachen-Rothe Erde adalah titik awal resmi jalur ini.

• Penyewaan Sepeda: Menyewa sepeda di Aachen bisa jadi sulit; disarankan untuk menghubungi kantor pariwisata setempat atau memesan melalui operator tur seperti Belgian Bike Tours.

• Kembali ke Aachen: Koneksi kereta dari Troisvierges ke Aachen terbatas, dan membawa sepeda di kereta bisa menantang karena kurangnya lift dan langkah curam. Alternatifnya, tersedia layanan shuttle sepeda, meskipun cukup mahal.

• Peta dan Perencanaan: Peta Vennbahn gratis tersedia untuk diunduh di situs resmi atau dapat dipesan dalam bentuk cetak dari kantor pariwisata Belgia Timur. Peta ini juga mencakup rute penghubung ke jalur sepeda lain seperti Rurufer-Radweg atau Eifel-Ardennen-Radweg.

• Keamanan: Ikuti kode jalan raya masing-masing negara, jaga kecepatan yang terkendali, dan hubungi 112 untuk keadaan darurat, dengan mencatat lokasi Anda menggunakan tanda kilometer di jalur.

Pengalaman Unik

Vennbahn menawarkan lebih dari sekadar olahraga; ini adalah perjalanan melalui lanskap yang beragam, dari dataran tinggi High Fens hingga lembah sungai yang indah, dengan seringnya melintasi perbatasan yang memberikan nuansa petualangan lintas budaya. Jalur ini telah memenangkan beberapa penghargaan internasional, termasuk nominasi sebagai Jalur Sepeda Terbaik Tahun 2014 di Amsterdam Cycling and Hiking Fair. Baik Anda seorang pengendara sepeda berpengalaman atau keluarga yang mencari liburan santai, Vennbahn menjanjikan pengalaman yang tak terlupakan.