perjalanan.id – Bánh chưng (atau bánh chưng) merupakan salah satu makanan ikonik Vietnam yang tak pernah absen saat perayaan Tet Nguyen Dan (Tahun Baru Imlek Vietnam). Kue beras ketan berbentuk persegi ini bukan hanya lezat, tetapi juga sarat dengan nilai budaya, sejarah, dan filosofi kehidupan masyarakat Vietnam.

Asal Usul dan Legenda Bánh Chưng

Menurut legenda yang tercatat dalam buku Lĩnh Nam chích quái abad ke-14, bánh chưng diciptakan oleh Pangeran Lang Liêu, putra Raja Hùng keenam. Saat sang raja mengadakan sayembara di antara putra-putranya untuk menentukan penerus tahta, setiap pangeran diminta membawa hidangan terbaik sebagai persembahan kepada leluhur pada saat Tet.

Sementara saudara-saudaranya mencari bahan makanan mewah dari hutan dan laut, Lang Liêu yang berasal dari keluarga sederhana justru menggunakan bahan-bahan sehari-hari: beras ketan, kacang hijau, dan daging babi. Ia membuat dua jenis kue — bánh chưng berbentuk persegi yang melambangkan Bumi, dan bánh giầy (bánh dày) berbentuk bulat yang melambangkan Langit.

Raja Hùng sangat terkesan dengan hidangan sederhana namun penuh makna itu. Lang Liêu pun terpilih menjadi raja berikutnya dan mendirikan Dinasti Hùng ketujuh. Sejak saat itu, bánh chưng menjadi makanan wajib saat Tet sebagai simbol penghormatan kepada leluhur dan rasa syukur atas hasil bumi.

Bahan dan Cara Pembuatan

Bánh chưng terbuat dari bahan-bahan alami yang sederhana namun menghasilkan rasa yang kaya:

• Beras ketan (glutinous rice) yang direndam lama hingga empuk.
• Kacang hijau yang dihaluskan menjadi pasta.
• Daging babi (biasanya bagian berlemak) yang dibumbui dengan garam, merica, dan kadang saus ikan (nước mắm).
• Daun dong (atau daun pisang sebagai pengganti) untuk membungkus, yang memberi aroma khas saat direbus.

Proses pembuatannya sangat khas dan sering dilakukan secara bersama-sama oleh keluarga besar. Beras dan kacang direndam, daging dibumbui, lalu semua bahan disusun rapi dalam bungkusan persegi yang diikat kuat dengan tali bambu. Kue kemudian direbus dalam waktu yang lama (bisa 8–12 jam) hingga matang sempurna. Proses panjang ini melambangkan kesabaran dan kebersamaan.

Makna dan Simbolisme

• Bentuk persegi: Melambangkan Bumi (đất), kestabilan, dan kesuburan tanah.
• Warna hijau daun: Melambangkan kehidupan dan alam.
• Isi yang padat: Mewakili hasil bumi yang melimpah dan rasa syukur.
• Persembahan altar: Ditempatkan di meja altar leluhur sebagai ungkapan hormat dan harapan tahun baru yang penuh berkah.

Bánh chưng bukan sekadar makanan, melainkan simbol persatuan keluarga, penghormatan tradisi, dan hubungan harmonis antara manusia dengan alam.

Variasi dan Peran di Masyarakat Modern

Meski versi tradisional dengan daging babi paling populer, kini ada variasi vegetarian (tanpa daging), manis, atau dengan bahan lain sesuai selera. Di kota-kota besar, banyak orang membeli bánh chưng siap saji, tetapi keluarga yang mempertahankan tradisi tetap membuatnya sendiri sebagai momen bonding.

Selain Tet, bánh chưng juga muncul dalam perayaan hari penting lainnya, termasuk hari peringatan Raja Hùng. Di luar Vietnam, komunitas diaspora Vietnam di seluruh dunia tetap mempertahankan tradisi ini sebagai bentuk pelestarian identitas budaya.