perjalanan.id – Di sebuah kota kecil bernama Llanwrtyd Wells di Powys, Wales Tengah, ribuan orang setiap tahun berkumpul untuk menyaksikan salah satu acara olahraga paling aneh di dunia: World Bog Snorkeling Championships (Kejuaraan Snorkeling Rawa Dunia). Peserta mengenakan masker snorkel, pipa snorkel, dan sirip kaki, lalu meluncur ke dalam parit berair hitam pekat yang dipotong di tengah rawa gambut (peat bog) yang dingin, berlumpur, dan berbau khas.

Bukan renang biasa. Di sini, peserta dilarang menggunakan gaya renang normal. Mereka hanya boleh menggunakan kekuatan sirip kaki sambil melakukan doggy paddle dengan tangan tetap di bawah air. Kepala harus tetap terbenam, dan mereka harus menyelesaikan dua kali lintasan sejauh total 120 yard (sekitar 110 meter) secepat mungkin.

Asal-usul yang Lucu

Olahraga ini lahir dari sebuah taruhan di bar pada tahun 1976 di Llanwrtyd Wells. Kota kecil ini (penduduk hanya sekitar 600 orang) sedang mencari cara unik untuk menggalang dana bagi pusat komunitas baru. Pada tahun 1985 atau 1988 (sumber berbeda sedikit berbeda), digelar kejuaraan dunia pertama di rawa Waen Rhydd yang lebat.

Sejak itu, acara ini menjadi tradisi tahunan yang digelar setiap August Bank Holiday (akhir pekan libur bank Agustus). Lonely Planet bahkan pernah menyebutnya sebagai salah satu dari 50 hal yang wajib dilakukan di dunia. Acara ini kini menarik ratusan peserta dari berbagai negara dan ribuan penonton yang datang hanya untuk tertawa dan kagum.

Aturan Main yang Ketat (tapi Tetap Gila)

• Parit sepanjang 60 yard (55 meter) dipotong di rawa gambut oleh panitia.
• Peserta wajib memakai masker snorkel, pipa snorkel, dan sirip kaki (flippers). Wetsuit boleh dipakai tapi tidak wajib.
• Tidak boleh menggunakan sirip tunggal (mono-fin) atau alat bantu dorong lain.
• Tangan hanya boleh digunakan dengan gaya doggy paddle di bawah air; kepala harus tetap di dalam air.
• Peserta harus menyentuh tiang balik di kedua ujung parit (satu di atas air).
• Tidak ada waktu istirahat; waktu terus berjalan dari start hingga finis.

Air di rawa biasanya sangat dingin, hitam pekat karena gambut, penuh lumpur, rumput liar, dan kadang-kadang makhluk kecil yang tak terlihat. Banyak peserta mengenakan kostum lucu seperti Superman, putri duyung, atau topi koboi pink untuk menambah keseruan. Ada juga hadiah khusus untuk kostum terbaik.

Rekor dan Juara Abadi

Rekor dunia saat ini dipegang oleh Neil Rutter dari Inggris. Pada tahun 2018, ia mencatatkan waktu 1 menit 18,81 detik. Ia bahkan sempat memecahkan rekornya sendiri menjadi sekitar 1 menit 12 detik di tahun-tahun berikutnya. Pada 2025, Neil Rutter meraih gelar juara dunia keenamnya dan menjadi snorkeler rawa profesional pertama di dunia.

Rekor wanita dipegang oleh Kirsty Johnson dengan waktu 1 menit 22,56 detik (2014).

Mengapa Orang Suka Ikut?

Bagi sebagian orang, ini tentang tantangan ekstrem. Bagi yang lain, ini murni kesenangan absurd. Seperti yang pernah dikatakan Neil Rutter sendiri: “Tidak ada yang tahu kenapa ini begitu menyenangkan. Tapi memang begitu.”

Acara ini juga bagian dari rangkaian World Bog Series, termasuk Bogathlon (semacam triathlon versi rawa). Pendapatan dari tiket masuk biasanya disumbangkan untuk amal lokal.

Cara Ikut serta

Jika Anda berani mencoba menjadi juara dunia, pendaftaran biasanya dibuka di situs resmi Green Events (penyelenggara). Acara tahun 2026 dijadwalkan pada 30 Agustus 2026 di Waen Rhydd bog. Ada shuttle bus gratis dari pusat kota, dan lokasi hanya sekitar 1 mil (bisa jalan kaki atau naik bus).

World Bog Snorkeling bukan sekadar olahraga — ini perayaan keanehan, keberanian, dan semangat komunitas Wales yang eksentrik. Di tengah dunia yang semakin serius, acara seperti ini mengingatkan kita bahwa kadang hal paling bodoh justru yang paling berkesan.