perjalanan.id – Bengkulu, sebuah provinsi di pesisir barat Pulau Sumatera, dikenal memiliki beragam kekayaan budaya, termasuk dalam hal kuliner. Salah satu hidangan khas yang menjadi ikon kuliner daerah ini adalah Pendap. Hidangan tradisional yang berbahan dasar ikan ini telah menjadi simbol kebanggaan masyarakat Bengkulu selama bertahun-tahun. Namun, apa sebenarnya asal usul Pendap? Bagaimana hidangan ini menjadi bagian tak terpisahkan dari budaya Bengkulu? Mari kita telusuri lebih dalam.

Apa Itu Pendap?

Pendap adalah makanan tradisional khas Bengkulu yang terbuat dari ikan, biasanya ikan tenggiri atau ikan kembung, yang dimarinasi dengan bumbu rempah-rempah. Ikan tersebut kemudian dibungkus dengan daun talas sebelum dikukus hingga matang. Cita rasa Pendap sangat khas, yaitu perpaduan antara gurih, pedas, dan sedikit rasa asam yang berasal dari bumbu rempahnya.Pendap sering kali disajikan sebagai lauk pendamping nasi, menjadikannya pilihan makanan yang lezat dan bergizi. Hidangan ini tidak hanya populer di kalangan masyarakat Bengkulu, tetapi juga mulai dikenal di luar daerah sebagai salah satu kuliner nusantara yang unik.

Asal Usul Pendap

Pendap telah menjadi bagian dari kehidupan masyarakat Bengkulu sejak zaman dahulu. Berdasarkan cerita turun-temurun, Pendap awalnya dikembangkan oleh masyarakat pesisir Bengkulu sebagai cara untuk mengawetkan ikan hasil tangkapan laut. Dalam kondisi tanpa teknologi modern seperti lemari pendingin, ikan segar perlu diawetkan agar tidak cepat rusak. Bumbu rempah yang digunakan dalam Pendap, seperti bawang putih, cabai, lengkuas, dan asam, berfungsi untuk menjaga ikan tetap segar lebih lama sekaligus memberikan rasa yang nikmat.Pendap juga diyakini sebagai makanan yang erat kaitannya dengan budaya gotong-royong. Proses pembuatannya yang cukup panjang sering kali dilakukan bersama-sama dalam suasana kekeluargaan, terutama pada acara-acara adat atau hari besar seperti perayaan panen, hajatan keluarga, atau hari raya.

Keunikan di Balik Daun Talas

Salah satu hal unik dari Pendap adalah penggunaan daun talas sebagai pembungkusnya. Daun talas tidak hanya berfungsi sebagai pembungkus yang praktis, tetapi juga memberikan aroma khas pada Pendap yang membedakannya dari hidangan ikan lainnya. Namun, daun talas juga memiliki tantangan tersendiri karena getahnya bisa menyebabkan rasa gatal jika tidak ditangani dengan benar. Karena itu, daun talas harus diolah dengan hati-hati sebelum digunakan, seperti dicuci bersih dan diremas-remas untuk menghilangkan getahnya.

Cita Rasa yang Membawa Tradisi

Pendap memiliki cita rasa yang kuat karena bumbu yang meresap ke dalam daging ikan. Kombinasi cabai dan bawang memberikan rasa pedas dan gurih, sementara penggunaan asam dan lengkuas menambahkan dimensi rasa yang segar. Cita rasa ini mencerminkan karakter masyarakat Bengkulu yang hangat dan dinamis, sekaligus menunjukkan kekayaan rempah-rempah Indonesia.Hidangan ini juga memiliki nilai simbolis dalam budaya Bengkulu. Pendap sering disajikan dalam berbagai upacara adat sebagai bentuk penghormatan kepada tamu atau keluarga. Hidangan ini menjadi bukti bahwa makanan tradisional tidak hanya menjadi kebutuhan sehari-hari, tetapi juga memiliki makna mendalam dalam kehidupan sosial masyarakat.

Pendap di Era Modern

Seiring perkembangan zaman, Pendap tetap bertahan sebagai salah satu kuliner tradisional yang terus dilestarikan. Banyak keluarga di Bengkulu yang masih membuat Pendap secara tradisional, sementara beberapa pelaku usaha telah memperkenalkan Pendap dalam bentuk kemasan modern, seperti Pendap vakum yang tahan lama dan bisa dikirim ke luar daerah. Hal ini membantu memperkenalkan Pendap kepada masyarakat luas dan menjadikannya ikon kuliner yang dikenal secara nasional.Tidak hanya itu, Pendap kini juga mulai diolah dengan berbagai inovasi, seperti penggunaan ikan lain atau modifikasi bumbu untuk menyesuaikan selera generasi muda. Namun, cita rasa khas Pendap tetap dipertahankan sebagai identitas utama dari hidangan ini.

Pendap bukan sekadar makanan, tetapi juga warisan budaya yang kaya akan sejarah, tradisi, dan nilai-nilai lokal. Hidangan ini mencerminkan kreativitas masyarakat Bengkulu dalam mengolah bahan sederhana menjadi makanan yang lezat dan bergizi. Dengan cita rasa yang unik dan proses pembuatan yang sarat akan makna, Pendap menjadi bukti bahwa kuliner tradisional Indonesia memiliki daya tarik yang tak lekang oleh waktu.